Холандският иноватор в областта на слънчевата енергия Wattlab и немският гигант по вътрешно корабоплаване HGK Shipping представиха първия в света плавателен съд за вътрешно корабоплаване, способен да използва слънчева енергия за задвижване. Новодоставеният Blue Marlin представлява важна стъпка напред в хибридните морски технологии, демонстрирайки как слънчевата енергия може да бъде интегрирана не само за бордови системи, но и за задвижване на високоволтови задвижвания.
192-те слънчеви панела, инсталирани на борда на Blue Marlin, ще захранват както хотелската част, така и електрическата задвижваща система на кораба, което го прави първият товарен кораб за вътрешно корабоплаване в световен мащаб, постигнал това ниво на хибридни възможности. При оптимални условия панелите могат да генерират до 35 kW, достатъчно, за да поддържат директно задвижващата система. Слънчевата система работи в тандем с четири дизелови генератора, което позволява намаляване на пиковите натоварвания – функция, която предотвратява необходимостта от активиране на допълнителни генератори по време на високо търсене на енергия, като по този начин намалява разхода на гориво и емисиите.
Слънчевата система на Blue Marlin включва автоматизирана платформа за управление на енергията, която интелигентно разпределя електрическата енергия между системите, като максимизира ефективността и икономиите на гориво. Плавателният съд е способен и на ограничено изцяло соларно плаване – особено когато е леко натоварен и се движи надолу по течението.
Това не е първото соларно начинание на HGK. През 2024 г. Wattlab и HGK си партнираха по проекта за MS Helios, 135-метров кораб за сухи товари, който влезе в Книгата на рекордите на Гинес като притежаващ най-големия слънчев панел на кораб за вътрешно плаване, с 312 панела. За разлика от Blue Marlin обаче, слънчевата система на Helios захранва само нисковолтови бордови системи.
